Helsekonsekvensene av plastforurensning

Det er mulig at plast er et billig materiale, men effekten på menneskers helse kan være kostbar. Av de 300 millioner tonn plast som produseres hvert år, resirkuleres bare 9%. De øvrige 91% havner i naturen, i sjøen og i luften som forurensning eller som avfall.

Plastforurensning

Plast brytes ned til mikroplast, som er små plastbiter med en diameter på opptil 5 mm, og du kan med sikkerhet anta at du selv har plastpartikler i kroppen din.

Grundig forskning bekrefter at vi får i oss mikroplast, og nyere studier har funnet mikroplast i fiskens lever. Dette tyder på at partikler kan bevege seg fra fordøyelsessystemet til andre deler av kroppen.

Den nyeste forskningen viser at veldig små plastpartikler havner i lungene våre og legger seg der eller trenger inn i blodbanene våre. Barn er i den største risikogruppen fordi luftveiene deres er ikke fullt utviklet. Små barn som krabber på gulvet er de mest sårbare.

Problemet blir ikke mindre av at noen plastposer markedsføres som miljøvennlige, men er designet for å brytes ned til små partikler. For eksempel er poser av OXO-plast laget av tradisjonell plast tilsatt metallsalter som gjør at de raskt brytes ned hvis det er nok oksygen. I stedet for å bli brutt ned til ufarlige og miljøvennlige rester, blir de forvandlet til bittesmå plastbiter som øker mikroplastforurensning. Heldigvis er OXO-plast i ferd med å bli forbudt.

Mikroplast i vår mat og drikke

Fisk, skalldyr og havsalt har lenge vært kjent for å inneholde mikroplast, men vi må også begynne å bekymre oss for annen mat og drikke. Forskere har funnet mikroplast i honning og øl og tror at vi kan innta mikroplast hver gang vi drikker en øl. I tillegg inntar vi opptil 44 mikroplastpartikler for hver liter vann vi drikker fra engangsflasker.

Det er også bevis for at mikroplast i mat kommer fra støvet vi har innendørs.

Mikroplast i luften vi puster inn

En annen og større grunn til bekymring er at nye studier har avslørt at vi inhalerer mikroplast – spesielt når vi holder oss innendørs. Konsentrasjonen av mikroplast i luften er større innendørs enn utendørs.

Hjemmet vårt innehar en blanding av mikroplast fra plastposer, plastflasker, plastleker, kosmetikk med mikroperler, syntetiske klær og møbelstoffer. De fleste luftbårne plastfibre kommer fra syntetiske klær og stoff som brukes til møbler, tepper og lignende.

En fersk studie anslår at vi årlig inntar opptil 70.000 mikroplastpartikler fra støvet som legger seg på maten vår.

Det er foreløpig ikke helt klart hvordan innånding av mikroplast påvirker helsen vår. Men eksperter sier at det som er mest skadelig med mikroplastpartikler, er at de bærer med seg andre luftbårne forurensninger som legger seg i lungene og blodet vårt. Mikroplast som er funnet i lungevev indikerer også at de er vedvarende – dvs. at kroppen ikke kan kvitte seg med de inhalerte plastpartiklene. Forskere sier at disse plastpartiklene kan føre til hjerte- og karsykdommer, forårsake kreft og påvirke immunforsvaret og nervesystemet.

Dessverre er det ikke nok forskning på dette feltet, men vi kan ikke vente på at forskere kommer med sikre svar før vi gjør noe.

Reduser faren for mikroplast i hjemmet ditt

Du kan redusere bruken av plast i ditt eget hjem ved å unngå plastprodukter laget av tradisjonell fossil plast (PE), glitter og kosmetikk som inneholder mikroperler. Du kan velge tekstiler til klær og møbler i naturlige fibre i stedet for syntetiske.

Til innsamling av matavfall anbefales biologisk nedbrytbare og komposterbare bioposer. De er fullstendig komposterbare og brytes fullstendig ned i en komposteringsprosess eller i jordsmonnet dersom noe skulle havne bioresten etter biogassbehandling. Uansett behandlingsform etterlater ikke posene mikroplast.

Vær oppmerksom på forskjellen mellom biologisk nedbrytbar og komposterbar plast, polytehylene (tradisjonell plast), OXO-plast og biobasert plast. Se etter sertifiseringslogoen for å sikre at posen er fullstendig komposterbar og biologisk nedbrytbar. Innehar posene rett sertifisering, kan du være sikker på at de blir fullstendig brutt ned av mikroorganismene som finnes i jord og i vann. Les mer om sertifiseringer her

BioBag-poser bidrar til å redusere plastforurensning fordi de brytes fullstendig ned i jorden. Rapporter viser også at bioposene brytes ned i vann uten å etterlate skadelig mikroplast. Les mer her

Kilder:

Kilder:

World Economic Forum – Are you breathing plastic air at home?

AccuWeather – Most of the indoor air we breathe is polluted with microplastic particles.

The Conversation – You’re eating microplastics in ways you don’t even realise.

Boomerang Alliance – The impacts of marine plastic pollution.

The New Plastics Economy – Rethinking the future of plastics